諾羅 VS 清冠一號
前一晚吃了醫生開的抗組織胺，整個睡死到四點多，因為開始咳嗽而醒來，起來用熱水壺煮了熱水沖了一包從士官長她們那邊要來的清冠一號。在吃這之前，我其實不知道清冠的威力，雖然士官長事先提醒這「藥性很涼」，但是沒放在心上。喝下去感覺喉嚨不再灼熱刀割，但是整個腸胃快速的蠕動，半小時後竟然跑了廁所。 心中百般無奈，明明才剛從疑似諾羅病毒的水瀉中解脫，怎麼又再度回到水瀉地獄。
今天是最後一站，打包移動是必然的，我跟隊友兩人的確因為是最後一天而鬆懈了，準備從旅館出門的時候拖拖拉拉，抵達起點時幾乎是剩下30分鐘開賽。匆匆忙忙的領車，裝水買補給，我又突然想上廁所，百般不願地去了起點的流動廁所，又是一路水瀉拉到爬不起來，沒想到所謂的清冠藥性很涼是這麼一回事啊！慌亂的站上起跑線，僅剩下三分鐘就要出發，前進踩了幾下，覺得哪裡怪怪的，變速空空的，低頭一看，我的老天鵝啊！我的電池呢？ 我沒有電池！
昨天是隊友幫我交車保養，我去大會沖澡看醫生，以至於到底有沒有幫我拔電池回飯店充電已經不可考，但是我們都知道如果把電池跟車一起交給技師保養，回來電池消失的機會非常高。這時心中後悔自己的疏忽也無濟於事，聽到主持人熱血的倒數計時，一邊幫大家鼓舞士氣，但當下急得快哭了，馬上轉頭跟Joe求救。早上出門時候因為打包匆忙，已經忘了電池到底是塞到我的口袋，水袋？還是塞回行李箱？還好萬能的隊友馬上從他的後口袋翻出一顆電池救了燃眉之急，我們幾乎在倒數完之後，最後一隊起跑。
第七站資訊
- 賽段：第七站
- 距離：80公里
- 爬升：2400公尺
- 限時：7小時15分
- 難度星等：3.5顆星
- 成績：06:26.09,0+2:13.31,7
- 排名：45. Cat, 469. GC
- 起點：Lourensford Wine Estate
- 終點：Val de Vie Estate
最後的起跑GoGoGo~
這是最後一站了，感覺所有的人心緒都在飄了，因為一切都快要畫上句點了。有點可惜因為電池讓我們手腳忙亂，沒能在起跑線從從容容拍照記錄，享受這種近乎嘉年華的熱鬧感覺。可能是最後一站，來加油的家屬朋友也多。在一陣旁人歡呼下我們起跑了，而士官長他們那一隊也在起點幫我們加油，要我們快點回到終點。我們是三隊中狀況最不佳的，竟然可以撐到最後一站，我自己都不大敢相信是真的。
大會也是有落漆的賽道設計
Covid依然在我身上發威著，咽喉依然相當疼痛，吃喝對我來說都是異常痛苦。所幸今天的天氣預報不會下雨，經過連日的雨，黃土仍然潮濕，但是變得異常好騎。昨晚吃了醫生開的抗組織胺，一整夜好睡，我感覺今天狀況還算可以，一下我們就追過好幾個集團。但是說時遲那時快，快到了山頂換隊友說他的變速器跳低電量警告，哎呀！今天是走電池災嗎？ 反正我們也不求速度，就停到旁邊，Joe再換上一顆電池，原本努力追過的集團又再度把我們超車。
到了山頂，一個沒見到過的景象出現，所有選手都下車等待，最後累積到大概有百來人，大家一邊等待，一邊鼓譟喧嘩。原來是大會的路線為了銜接，搭了一個陡升的木橋，但是木橋擺放的方向，斜度，還有木橋的表面處理都不足以讓選手順騎過去，首先要拐過一個很不順的右彎，然後瞬間陡上，騎上鋪鐵絲網當作增加摩擦力的木橋，但是木橋又搭太斜，加上潮濕，導致纖細的鐵絲網看來完全是個雞肋。木橋也不寬，也微微傾斜，右側還有掉下山坡的風險。我們看著前方的人魚貫上去，用騎的完全不下腳的幾乎沒有，大概只有前面拼成績的領先集團有機會順騎過。人龍消化的速度很慢大家越等越不耐煩，只要你有逾越前方一點點的跡象就會被其他選手大聲喝斥，搞得很不溫馨。說真的像 Cape Epic這樣的大比賽，這樣的賽道設計可說是相當落漆。
器材也難敵爛天氣
等了可能有15分鐘，一陣折騰過了木橋，迎接我們的是超級陡下坡，又長又陡，陡降程度堪比序幕站（剖面圖看起來根本跳崖），只是幸運的是因為下雨過後，潮濕表面提供的優異的抓地力，即使有如序幕站一樣陡降。也可能是經過八天的震撼教育，竟也對這樣的路線面不改色。但是七日的征戰，外加昨日狼狽的一站過後，有選手的器材已經不勘使用，陡下坡段有選手停在路邊，看來是碟煞失效了，自己邊下坡還一邊聞到前面煞車過頭的來令樹脂燒焦味。隊友一開始還說他的伸縮坐桿好像卡住了，還好虛驚一場。
昨天的強風大雨，在今日的天空中完全不留半點蹤跡，唯一的線索就是有些地面仍然泥濘，還有一出發不久就要涉水的小溪，「心想：馬的！鞋子又濕了（但其實昨天全洗了一番，全皮材質車鞋，一晚也不是乾的～）」。生病的時候，還要腳濕濕冷冷騎一天，覺得神煩。我看到有友隊拿保鮮膜包住腳再穿鞋，我非常好奇這樣會比較舒服嗎？到底是誰說來南非比賽會很熱的？我只有覺得天天跟冷的感覺對抗。
雖然是最後一天，主辦單位並沒有把路線排的輕鬆，下完超陡下坡外，照樣是招待陡到升天的爬升，加上我間隔發燒，需要靠退燒藥與喉糖前進，好幾個瞬間陡的地方，就沒有踩上去的力氣，只好下來推一把。
順道一提，有人問過我們關於騎Epic的爬坡感覺，由於登山車的齒比，外加Epic本身是熱愛爬坡的的賽事，因此如果當我們覺得有「在爬坡的感覺」坡度大約都是超過15%以上。10％的以下的一概都認為是平坦。
國情不同？
因為Covid鎖喉，我整路都無法開口說話只剩用氣音示意，喬神也只能跟我比手畫腳。爬完很多陡坡，最後印象深刻的騎在一個只容一個人過的單線道，路窄就算了，也完全沒有安全設施，一不小心滑下去好像就會人生登出消失在非洲大陸的一偶。事後我們回憶到這一段路，我們都好奇到底是國情不同，對於安全評估就會不同嗎？不然這種路線在台灣應該是不會開放才是。
終於來到本屆Epic最後一個下坡段，也是最後一個技術路段，可以看到一個單車公園的拱門，看到公園的拱門就知道好玩的要來了！果然就是一整段鋪面良好還有木棧道搭建的單車公園，設計過的路線讓所有人可以騎得順暢開心。我跟著Joe的後面，我發現他相較於之前騎得更奔放。是啊，最後一天了，終於不需要小心翼翼。過技術的坡面，我們都騎上高一層的板子上去了。完美的鋪面，加上流暢的走線，有設計的路線真的是騎乘者的天堂！風呼嘯而過，內心好輕盈好自由，順著坡面騰躍，落地再從邊坡上緣順著彎下，暢快淋漓！內心想：任何人到了這樣的地方，瘋狂騎上一個禮拜，應該都可以快速掌握到騎登山車的技巧吧～
這一段IG短片是其他選手騎拍的，同一個登山車公園路線。看了有沒有好想去呢？
離開拱門，脫離爽快的技術路段，騎進乾涸的河床，這個絕對是為了比賽硬開闢這條路線，崎嶇難行外，也毫無半點遮陰，看不到盡頭，感覺應該要有野生動物死掉的骨頭之類的遺骸，尖銳的小碎石多，騎在後面的人一路吃揚起的塵土，太陽開始毒辣氣溫越來越高。我心裡禱告，千萬不要在這裡破胎啊。頭頂的太陽開始猛烈，在最後一天，我們也體會到能量正常釋放的非洲太陽，要是這樣的太陽連曬八天絕對是另外一種困擾。
成為真正的Cape Epic 完賽者！
最後的終點是要回到Val de Vie莊園，這是當地相當著名的酒莊。接近Val de Vie的時候有種回到文明的感覺，看到馬路與車輛，但是最後一段又把我們帶去騎破碎的鄉間灌木叢，我們看到前面一隊緩慢前進的隊伍，心中納悶怎麼可能在這個大家飛也似的時刻，還能追上其他人啊？完全不合理。仔細一看，看到前面的單車用一條內胎綁著後面的龍頭，拖行前進，原來是後面的車後輪完全脫出，應該是外胎割破得厲害，無法補起，但是又接近終點了，就不費力補了，想辦法回到終點，才想出前面的人費力地拉著前進的方式，最後幾公里了，他們是應該沒問題的！
進入Val de Vie ，整個莊園綠草如茵，近似高爾夫球場地的平整草地騎起來好舒服！我也終於能好好欣賞晴空萬里下特殊獨立的南非山型。回想到昨日山頂上經歷的淒風苦雨，雨水泥水滿臉的生存之役，比對今日的一片蔚藍，輕飄飄的恍若隔世。這一年來所有準備賽事的點點滴滴，七天的經歷都整個傾瀉而出，難以言喻。進入終點後，喬神的前同事加油團已經在終點等我們，我們拿出預先準備好的國旗，拍下表情複雜的終點照。原來這就是完成Cape Epic八日比賽的感覺啊！噙著淚水，我們終於成為真正的Cape Epic 完賽者了，我們也成為2023年台灣的三支隊伍裡，唯一完賽的一隊。
賽後花絮
排排隊，領取獎牌，也跟來自香港的選手開心地合影聊天，其中一位已經完成三次了，他應該是少數拿到三次認證的亞洲人。他說今年他差點要放棄，前面參加兩次了都沒這麼難，尤其前兩屆根本是放水。他也稱讚我身為女性參賽者，在這種惡劣條件下能完成真的是非常了不起。
德技與因為鞋子脱底而失格的隊友方飛也進入終點，當我們在休息區聊天的時候，突然看到方飛倒地，然後其他人七手八腳的在協助他。後來搞懂他因為鞋子脱底，今日陪騎了德技，然後用束線帶緊緊纏繞鞋底，然後剛剛想拿小刀割束線帶，未料方向錯誤，割傷了自己，瞬間就一片血泊。 我們趕忙去找大會醫療來協助他止血與縫合。只能說有時候運氣不佳的時候，什麼烏龍事件都會發生。
稍微喘息就換腦袋當機
我們能完全放鬆的時間也沒很多，因為我們要很快的分解打包完成，然後拖上遊覽車載回旅館，但是我一時間找不到拆我龍頭的長六角板手，但是我明明有印象我跟喬神兩個人之一有帶長六角，但是喬神找了一輪確認沒有，我還在納悶的時候，還好德技即時出現，他有如小叮噹，變出了延長扳手，幫我鬆下龍頭，進行打包。出國比賽，什麼都很難，騎了一整天天之後，又餓又累，還是要趕忙靠自己與隊友一同打包。很想什麼事都不要做，但是還是在緊鑼密鼓下打包完成，一手車廂，一手行李拖了很遠坐上車回到飯店。
沒想到一回到飯店，剛下車的喬神就說：「誒～我的寄大會行李呢？」 我整個傻眼的問他說：「你剛剛沒在會場領走嗎？」 顯然是沒有。事實上我也有責任，我身為隊友，竟然完全沒發現他沒領到與提醒。抵達會場後打包的時間壓力，外加當兩個人都累到接近當機，烏龍就發生了。後續是隔天他自己搭計程車，去大會辦公室把行李領回來。然後他的寄大會行李裡頭就是有我印象中的長六角板手！
後記
當天晚上我們兩隊四個人去吃飯，我們點了一桌子的食物，但是我只吃了幾口，就累倒在餐廳的椅子上只想睡覺，毫無胃口。喉嚨疼痛，連點一杯西打都喝不完。一直以為完成後會瘋狂慶祝，完全事與願違。只想躺平什麼事都不做，連吃東西都懶。 從南非回來後，身體的各種Covid後遺症與疲勞倦怠，後續調養超過了半年以上，才透過中醫讓身體完全康復。
能順利完成這個挑戰，我要感謝的人太多了，但是最重要的一定是自己的另一半，從物質上跟精神上都完全支持我去圓夢，在2023元旦過年之後，我幾乎是每個週末都在外面作訓練，多則三天，少則兩天，他要照顧小孩帶他們度過週末。到了比賽的三月，讓我無後顧之憂的丟下工作、家庭一去15天，一切都要感謝他成為我堅強的後盾。甚至也是我最倚賴的技師，練習完也只要把車子掛回車架上，他就會幫我把車擦得乾淨、氣壓設定等調教到最好，出門前幫我思考了帶上所有備品。連BOA旋鈕都想到要我帶，沒想到意外幫到隔壁隊友。無限的感謝與感恩有他，也希望有一天能換我支持他，換他作自己想做的事情！
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